ビル・スタンフ

ビル・スタンフは、かつてこう言いました。「わたしは崖っぷちに立った時、プライドを傷つけられそうになった時、子供のように純粋になれたときに、もっとも充実した仕事ができます。ハーマンミラー社は、わたしにそうしたプレッシャーをかけたらよいことを知っています。その理由は、ハーマンミラー社はD.J.デプリーが最初にわたしに言ったように、よいデザインは単に優良なビジネスであるというだけでなく、道徳的な義務であると信じているためだからです。私にとってのプレッシャーです。」

スタンフがハーマンミラーの仕事を始めたのは、ハーマンミラー・リサーチ・コーポレーションに加わった1970年のことです。1972年に自分の会社を設立したのち、スタンフはエルゴノミクス（人間工学）の先駆けとなるアーゴンチェアを創りだしました。そののちドン・チャドウィックとのコラボレーションで革新的なエクアと、象徴的なアーロンチェアをプロデュースしました。スタンフはイソスペースの主任デザイナーでもあります。

「わたしはデザインを通じて楽しんでいます」スタンフは数年前、インタビューに答えてこう言いました。「わたしは美しいものが好きです。周囲のすぐ手に届くところに、美しいもの、役に立つものがあると嬉しいのです」 ですがまわりを見渡すと「人間性を否定する」デザインや、人ではなくお金をいかにかけたかを見せびらかすような建築や、「人工的に密閉された空間」にあるオフィスを目にすることがあまりに多くあります。

こうしたものに対しては常に闘を挑みました。その闘いは、1960年代のウィスコンシン大学で始まったのです。 「すべては、ウィスコンシン大学時代にさかのぼります」とスタンフは最近、同大学の環境デザインセンターの大学院で助手として研究し教鞭をとっていた時代をについて語りました。「体を開放し、束縛を解き放つこと、それだけを研究しました」 スタンフは整形外科および血管系の専門家と共同で、理想的な椅子の座り方について研究を進めました。

1974年にハーマンミラー社は、オフィスでの椅子の座り方の研究をスタンフに任せ、2年後アーゴンチェアが誕生しました。 スタンフは生涯を通じて、ハーマンミラー社を研究に基づいて問題解決を図る企業に変貌させた立役者で、その業績により数々の賞を贈られました。2006年に他界した後、2006年に、スミソニアン博物館に所属するクーパー・ヒューイット国立デザイン博物館から、National Design Award in Product Designを授与されました。